Sr. Maria Scolastica – Orsola Rivata, prima Madre delle Pie Discepole del Divin Maestro, nasce a Guarene (CN – Italia) il 12 luglio 1897.

A vent’anni Orsola comprende che l’unico tesoro per il quale vale la pena spendere la propria vita è il Signore e quindi gli fa la sua dichiarazione d’amore incondizionato: “Signore, Tu solo, e basta!”, che vivrà nel quotidiano, nella fedeltà per sempre.

Sente che la sua vita dovrà essere donata tutta al Signore, anche se non sa ancora come e dove. Prega tanto e continua a formarsi leggendo molto. La passione per la lettura, nella ricerca di “libri buoni”, la porta all’incontro con un grande apostolo dei tempi moderni: don Giacomo Alberione, che senza giri di parole, mentre lei cerca il libro richiesto e dopo un breve dialogo, le dice: “Quando viene a S. Paolo?”

Accompagnata dal padre, il 29 luglio 1922 ad Alba, entra nell’avventura che la porterà per le imperscrutabili vie del Signore. Don Alberione, che nel 1914 aveva iniziato la Pia Società San Paolo con due ragazzini, ha ormai una buona schiera di apostoli della buona stampa. Dal 1915 c’è anche un gruppo di giovani donne  che proprio una settimana prima, il 22 luglio, sono costituite ufficialmente con il nome di Figlie di San Paolo.

Orsola ha davanti il programma dato dal Fondatore a tutta l’opera: “Gloria a Dio, pace agli uomini”, portare il Vangelo con i mezzi moderni, che allora consistevano in prevalenza nella stampa. E’ certa che “nella Casa” qualsiasi occupazione, anche pulire verdura, preparare il cibo, lavare e stirare la biancheria, è finalizzata a questo scopo. L’essere unico corpo in Cristo porta tutti a conseguire il medesimo fine.

Dopo il suo ingresso nella nascente Famiglia Paolina, Alberione le dà il nome di Suor Scolastica, che significa discepola, e la sceglie come sua collaboratrice per dare vita, nel 1924, alla Congregazione delle Pie Discepole del Divin Maestro.

Donna senza lauree e diplomi, ma con la sapienza attinta quotidianamente alla fonte dell’Eucaristia e della Parola di Dio, precede con l’esempio e impiega le sue migliori energie per formare le prime generazioni alla missione specifica della Congregazione, comunicando con gioioso entusiasmo la bellezza e la fecondità dell’apostolato.

Madre M. Scolastica, con il cuore aperto al mondo intero e alla comprensione del linguaggio dei giovani, si fa vicina con amore di apostola ad ogni ansia e gioia di uomini e donne di tutti i continenti. Lo manifesta anche attraverso il giornale che spesso porta sotto il braccio, per farli presenti nell’Adorazione eucaristica al Maestro Divino. Sa ascoltare tutti, fratelli e sorelle. Vive uno stile di vita di silenzio e di nascondimento ma sempre con il timbro di “donna di comunicazione”, aperta al presente del suo tempo e costruttrice di futuro. Muore a Sanfrè (CN) il 24 marzo 1987.

Il 9 dicembre 2013 con la promulgazione del decreto sulle virtù eroiche è diventata Venerabile.