Sœur Marie Pia LUMIWES
“Je suis à jamais reconnaissante à Dieu de m’avoir appelé à être sa disciple et cela m’a rendu joyeuse tous les jours de ma vie. Jésus est ma joie pour toujours et à jamais”, a déclarée joyeusement Sœur M. Pia.
Sa famille l’appelle affectueusement Rosa. En fait, c’est son prénom de baptême. Celle- ci est son histoire de joie inébranlable pour toute la vie.
Même quand elle était encore une enfant, elle était déjà fiancée à un parent. Cela fait partie de leur culture dans la province de la montagne et elle n’a jamais posée des questions à ce sujet, même à un jeune âge. Pour elle, tous les membres de la famille sont comme ça et elle n’a pas été exempte de l’expérience d’être fiancée dès son enfance. Dans son esprit, “c’est ainsi que les choses se passent dans nos vies, ayant grandi dans ce genre de culture et elle était même heureuse parce que tout avait été arrangé et préparé pour elle. Tout ce qu’elle devait à faire était de le faire. Le rite du mariage avait déjà été préparé et tout était nécessaire avant même sa naissance. Elle trouve incroyable, encore aujourd’hui, la façon dont leurs ancêtres et leurs parents préparent l’avenir de leurs enfants. Pour elle, c’est leur façon de les aimer.
D’autre part, à leur insu, elle avait depuis l’enfance un fort désir de devenir religieuse, de rejoindre une congrégation qu’elle pourrait appeler
une famille et de se voir comme l’une d’entre elles passant chaque jour de sa vie dans l’amour et le service du Seigneur. Ce désir lui procurait une certaine joie qu’elle seule comprenait à ce moment-là.
Pour cette raison, elle avait sa propre façon de trouver une congrégation et avait l’intention de les rejoindre un jour. Ainsi, pendant ses années d’université, elle a fait la connaissance d’une congrégation locale, les Sœurs du Cœur Immaculé de Marie, (SIHM en sigle). Cette congrégation n’acceptait que les Igorot comme elle. Elle était si heureuse de les rencontrer et l’espoir de devenir l’une d’entre elles un jour lui procurait un grand sentiment de joie et d’excitation.
Jusqu’à ce qu’on lui demande de s’inscrire, mais elle ne pouvait pas le faire car elle avait un travail. Et lorsqu’elle a vraiment décidé de les rejoindre, elle n’a pas été autorisée à démissionner de son poste d’enseignante, alors elle a pris cela comme un “ce n’est pas encore le moment” pour réaliser son souhait d’enfant.
Les années ont passé et elle a oublié ce désir. Jusqu’à ce que Dieu frappe à nouveau à la porte de son cœur et le conduit à sa manière là où il voulait qu’elle soit. Lorsqu’elle enseignait à l’école primaire, elle a rencontré une collègue de classe qui aspirait dans une certaine Congrégation, appelée Sœurs Disciples du Divin Maitre. En écoutant cette amie lui en parler, elle a ressenti une grande joie et si seulement elle avait pu être l’une d’entre eux ce jour-là, elle l’aurait fait. Elle n’en a pas parlé avec sa famille, surtout pas à son père, qui s’y serait sûrement opposé. A leur insu, elle est partie avec une amie qui s’est rendue à Manille et a rejoint les Filles de St Paul (DSP). Cette congrégation avait le même fondateur que la congrégation dont l’autre amie lui avait parlé. C’était sa première fois de se rendre à Manille, elle a donc dû rejoindre son amie et lui a demandé de l’emmener au DSP de Pasay.
A Pasay, elle a été ravie de rencontrer 17 aspirantes avec la Sœur Aloisia Diato, une religieuse italienne, comme formatrice et supérieure. Elle
s’est immédiatement présentée au supérieur et a exprimé son désir de les rejoindre. Comme elle, le supérieur était également heureux de la rencontrer. Le supérieur ne lui a pas posé beaucoup de questions sur elle, mais l’a acceptée instantanément et a fixé la date de son entrée un mois après cette rencontre. Elle est rentrée chez elle avec beaucoup de joie et d’espoir dans le cœur. Enfin, elle se voyait maintenant telle qu’elle l’avait imaginée lorsqu’elle était enfant. Elle n’a pas perdu une minute de son temps pour préparer tous les documents et a rencontré son évêque qui lui a apporté son soutien et sa bénédiction pour cette décision. Mais comme elle faisait tout cela à l’insu de sa famille, elle a eu un problème lorsque son père l’a découvert. Au début, elle était si heureuse quand il lui a dit qu’il viendrait avec elle pour obtenir tous les documents nécessaires de leur paroisse. Mais à sa grande surprise, son intention en l’accompagnant était de dire au curé de la paroisse de ne pas délivrer un seul des documents dont elle avait besoin. En d’autres termes, il n’était pas d’accord avec sa décision de devenir une nonne. Cela a créé des difficultés pour elle et l’a rendue très triste, car son père avait le dernier mot dans la famille. Mais elle croyait que si c’était la volonté de Dieu, cela se produirait quoi qu’il arrive. Certes, Dieu 
est intervenu en la personne de leur pasteur. Elle a parlé à son père et a réussi à le convaincre. Ils sont rentrés chez eux avec tous les documents et, surtout, le cœur léger et heureux d’avoir obtenu la faveur de son père. Elle a eu l’impression que tout avait été arrangé par Dieu pour elle, surtout quand elle a vu que la date de son baptême coïncidait avec celle de son entrée dans la Congrégation. Cela a été très significatif pour elle et elle est devenue encore plus convaincue qu’elle faisait la volonté de Dieu.
Avant qu’elle ne parte, son père lui a dit : “Maintenant tu vas rejoindre le PDDM. Souviens-toi toujours de ceci : si un jour tu changes d’avis, tu ne pourras plus entrer dans cette maison, mais si on te renvoie chez toi parce que tu n’es pas apte, alors tu seras le bienvenu dans notre maison”. La joie qui remplissait son cœur à ce moment-là n’a pas été gâchée par ces paroles fortes du Père, car elle était tellement sûre de sa décision de devenir PDDM.
Dieu lui a donné le nom religieux de Sœur M. Pia Lumiwes, avec Saint Pio comme patron. Elle a maintenant 88 ans et a passé 61 ans dans
la Congrégation et la joie qu’elle avait quand elle était enfant, quand elle désirait et cherchait une Congrégation, jusqu’au moment où elle a rencontré et rejoint les PDDM, n’a pas changé. Son âme est encore pleine de joie et de gratitude envers le Dieu qui l’a aimée et appelée. Elle est peut-être la seule Igorot du groupe, mais elle ne s’est jamais sentie exclue. Au contraire, elle se sent tellement bien dans tout le couvent, malgré les différences de culture, d’éducation, etc., et elle est avec ses sœurs partout où Dieu l’a envoyée : ici aux Philippines ou à l’étranger.
Le souvenir de ce qu’elle a ressenti lors de son premier jour dans la congrégation est encore très présent dans son esprit. Elle était si heureuse car elle était accueillie et respectée par ses consœurs et n’avait jamais connu de discrimination ni d’indifférence de leur part. Elle a même partagé avec eux leur culture, leur façon de faire, etc. On lui a confié des responsabilités au sein de la communauté, ce qui l’a rendue très heureuse. Elle est même devenue cinq fois supérieure locale. Elle ne doute pas que la congrégation l’aime beaucoup.
Elle a déclaré : “Jusqu’à présent, je continue de prier pour que d’autres Igorot se joignent à nous dans la congrégation. Je suis toujours reconnaissant que Dieu m’ait appelé à être son disciple et cela m’a rendu joyeux tous les jours de ma vie. Comme notre première Mère, la Vénérable Mère Scholastique Rivata, qui a dit : “Toi seule me suffira”, S. M. Pia a aussi dit ces mots : “Jésus est ma seule joie, toujours et pour toujours, et Lui seul me suffit toujours”.