Mère M. Giliana Mason
“Tu vivras en disciple !
Mon prénom est Scholastique. Grâce à mon père confucéen (une doctrine) et à ma mère catholique, j’ai grandi en recevant une éducation stricte, mais de l’autre côté, j’ai vécu dans le catholicisme dans une atmosphère très libre. Lorsque j’ai rencontré Mère Giliana pour la première fois, la première chose qu’elle m’a dite, c’est que je devais vivre en disciple ! Elle m’a dit que le nom de la première sœur disciple était bien Scholastique et elle m’a confiée à elle, en me disant qu’elle m’attendrait et prierait pour que le Seigneur me fasse comprendre ma vocation ! Quand j’y pense aujourd’hui, je crois que son enthousiasme a été fondamental pour cultiver et soigner la graine de vocation cachée en moi !
“Avançons dans la foi !
En raison d’une maladie congénitale, je souffrais souvent d’hypertension artérielle et de saignements de nez , de sorte que j’ai dû demander une permission spéciale pour entrer au couvent, craignant que cela ne devienne un handicap à l’avenir. Avant la Profession, sur les conseils de Mère, qui avait été ma maîtresse des novices, nous avons décidé de prier ensemble la neuvaine à Thimothée Giaccardo, aujourd’hui bienheureux, qui avait donné sa vie pour les Sœurs Disciples, et nous lui avons demandé la grâce de ma santé. Le jour où la neuvaine terminait, après la célébration de la première profession, les saignements de nez ont miraculeusement cessé et les sœurs, reconnaissant cette grâce, se sont réjouies avec moi ! Ce fut une grande occasion pour moi de reconnaître profondément combien il est important d’avoir la foi, et j’ai vécu dans la grâce et la santé depuis ce jour.
“Jésus sait tout. Je ne perds pas la paix !
Sœur M. Giliana est arrivée en Corée à l’âge de 28 ans et y est restée 33 ans. Pendant longtemps, elle a été maîtresse des novices et s’est consacrée à transmettre et à cultiver la spiritualité selon le charisme du fondateur. Elle a toujours obéi à Mère Ancilla Belesso[1] et nous a ainsi donné un merveilleux exemple de service aux sœurs âgées ; j’espère que nous pouvons tous nous sanctifier avec sa même attitude de service aux personnes âgées, d’amour pour les sœurs, de compassion pour les malades.
Dans la société coréenne, comme dans notre communauté, elle a souvent été injustement incomprise à cause de malentendus causés par des cultures complètement différentes, la nôtre et la sienne, mais avec sa grande humilité, elle était capable de demander pardon, même lorsque la faute n’était manifestement pas la sienne ! Une fois, je lui ai dit que je m’inquiétais pour elle avec regret, et elle m’a répondu : “Ne t’inquiète pas, Jésus sait tout et me donne le courage et le réconfort dont j’ai besoin. Jésus est ma seule récompense”.
Je suis entrée au couvent pour mener une vie contemplative et silencieuse, et les paroles qu’elle m’a adressées à ce moment-là m’ont tellement impressionnée qu’elles sont devenues une nourriture spirituelle pour moi, me soutenant à travers de nombreuses épreuves, erreurs et futilités que j’ai vécues en tant que personne consacrée !
“Rencontrons-nous au paradis”
C’est une femme d’une grande foi mais qui a aussi été très éprouvée, comme l’or dans le feu ! Pour s’adapter à la culture coréenne, elle a dû s’adapter à notre nourriture à une époque de grande pauvreté où nous mangions des pâtes avec un piment très fort, elle a souffert de malnutrition à cause d’aliments très différents et ses gencives étaient toutes abîmées.
Une fois, je me souviens qu’à cause du froid rigoureux d’un hiver coréen, son nerf facial était paralysé et nous avons eu recours à l’acupuncture par un aîné compétent au milieu de la nuit, ce qui a permis à son visage de revenir à la normale. Plus tard, la supérieure, Sœur M. Grazia Leonardi[2], a même réussi à lui procurer de la nourriture italienne !
Le jour de la première profession du groupe auquel j’appartenais, nous sommes montées sur la terrasse, après avoir fait notre dernière adoration nocturne en tant que novices, et elle nous a dit : “Je m’excuse pour la confusion causée par ma connaissance imparfaite de la langue, mais je suis certaine que vous ne manquerez pas de connaissances sur la vie religieuse et le charisme. Allez toujours de l’avant dans la foi. Nous continuerons à être unies dans la prière et un jour nous nous retrouverons au Paradis”. Les sœurs professes de notre groupe appelé “foi” vivent toujours avec un esprit de foi et de gratitude envers lui.
Quand j’ai réfléchi à mon désir de rentrer chez moi, après la première profession, pour ne pas devenir une charge au couvent, à cause de ma maladie, Mère Giliana m’a dit : ” Tu rentres chez toi ? Teresa, c’est ta maison, où vas-tu ? Ces paroles m’ont fait vivre continuellement, offrant totalement ma pauvreté à Dieu et à la Congrégation.
Avant de décider quoi que ce soit, elle consultait toujours nos Constitutions, nous disait que l’Angélus était le renouvellement des vœux religieux, et nous enseignait diverses phrases de l’Écriture Sainte qu’il serait important de bien connaître pour mieux intérioriser le charisme de la Pieuse Disciple. Il nous a dit que les bonnes habitudes sont des vertus, et il nous a demandé de les exercer à partir des plus petites choses, comme de veiller à toujours mettre les choses à leur place !
Pendant mon noviciat, j’ai vécu la crise de la vocation, j’ai senti que tout allait à contre-courant, j’ai perçu la froideur dans les yeux du maître et dans les regards des sœurs, comme si j’étais devenue un grand fardeau. Je vivais donc jour après jour avec le cœur lourd, et je me surprenais à douter de ma vocation ; je pensais : ” Dans cette douleur, où il n’y a pas l’ombre d’une joie, et où je suis de plus en plus lourde chaque jour, je devrais sans doute me rendre compte que c’est un signe et que je n’ai pas de vocation, mais je ferais mieux d’en parler à Mère Giliana avant de décider moi-même ce que je dois faire ! ” Je suis donc allée lui parler avec détermination et elle m’a demandé : “Que se passe-t-il ?” La façon dont elle m’a regardée à ce moment-là était celle d’une mère pleine de bonté, d’amour et de compassion, je lui ai ouvert mon cœur qui se refermait et se refroidissait, et je lui ai dit : ” Mère, si je n’ai pas de vocation, je dois partir… ” elle m’a répondu fermement : ” Qui t’a dit que tu n’avais pas de vocation ? “. Sois humble, cherche la communion avec les sœurs. Ce jour-là, il m’a semblé que j’avais reçu à l’avance le sceau de la vocation de la part de Mère. Je suis allée de l’avant avec espoir et courage, réconfortée par ses paroles. Même après, j’ai eu beaucoup de difficultés, mais je me suis souvenue de la rencontre que j’avais eue avec Mère Giliana, et j’ai trouvé la force et le courage de continuer !
Je suis profondément reconnaissant à Mère Giliana de m’avoir enseigné et aidé à vivre et à marcher de plus en plus dans le style d’un vrai Pieux Disciple !
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[1] Mère Ancilla Belesso est née en 1924, est entrée dans la Congrégation en 1940, a fait sa première profession religieuse le 25 mars 1943 et est décédée le 1er septembre 2014. Elle a été missionnaire aux États-Unis, au Japon et en Corée.
[2] Sœur Maria Grazia Leonardi est née en 1936. Elle a été missionnaire en Corée de 1968 à 1975 et se trouve actuellement dans la communauté de Bordighera, en Italie.