SŒUR M. BLANCA SEPULVEDA
Née à San Mateo, Boyacá, le 19 décembre 1938. Entrée dans la Congrégation le 11 novembre 1955, quelques mois après notre fondation en Colombie. Elle a commencé son noviciat à Bogota le 30 mai 1958 et a fait sa première profession le 31 mai 1959, et ses vœux perpétuels, également à Bogota, le 31 mai 1964.
Sœur Marie Blanca n’est pas seulement la première Sœur Disciple de Colombie, mais elle est pour beaucoup la “mère”, le guide spirituel, la personne de référence pour de sages conseils. Elle a toujours eu des responsabilités. Après sa profession perpétuelle en 1965 et pendant deux ans, elle a étudié les sciences religieuses à Regina Mundi (Rome) où elle a obtenu un diplôme, puis, pendant trois ans, elle a été Maîtresse des Juniores au Venezuela.
Elle a également été maîtresse des novices ; en même temps, elle a été conseillère et secrétaire régionale. Elle a été Supérieure régionale pendant deux mandats consécutifs. Elle a passé du temps dans la communauté de Quito (Équateur), s’occupant de diverses missions.
Dès son plus jeune âge, Sœur Maria Bianca a accepté l’appel de Dieu avec un cœur généreux. Toujours disponible comme Isaïe : “Me voici envoyée à moi”.
Dieu lui a révélé son plan pour notre Province et au fur et à mesure qu’elle connaissait ce plan, elle s’est offerte avec créativité et constance dans un service qui a consumé son existence. Un amour constant pour Dieu et pour les gens l’accompagnait, et ce fut une force motrice qui lui permit de donner sa vie.
Par son service, elle est devenue une bénédiction pour chaque sœur, elle nous a montré le chemin, toujours en communion avec l’Église.
Elle s’est faite bénédiction en abondance, elle a vécu ouverte à l’amour de Dieu, en solidarité et en engagement avec ses sœurs et frères.
Toujours constante et insistante dans la prière, promouvant les sœurs, l’apostolat, avec une largeur de vue qui l’a amenée à promouvoir fortement le développement de la province. Elle possédait une énergie dont le secret était sa prière assidue, une vitalité propre à celle qui a ses racines en Dieu.
Elle laisse quelque chose derrière elle…. Un héritage de service, de dévouement, de don inlassable. Une aide inconditionnelle aux sœurs, un développement apostolique, une foi inébranlable…
Sa foi inébranlable la soutenait dans la promesse de Dieu : “Persévère fidèlement et tu recevras le centuple et la vie éternelle”. C’est pourquoi elle est toujours restée jeune de cœur.
Celui qui attend toujours le meilleur vieillit avec les déceptions que la vie lui réserve. Et ceux qui espèrent toujours le pire vieilliront bientôt, seuls ceux qui croient et espèrent en Dieu comme le faisait Sœur Maria Blanca conserveront une jeunesse éternelle.
Nous savons que la gestion d’une communauté est exigeante et épuisante, mais elle a surmonté cela avec amour et générosité dans son service. Nous pouvons dire qu’elle nous a portés dans la douleur et que diriger notre province a été pour elle une expérience pascale de mort et de vie.
L’effort et la lutte pour faire face à ses responsabilités ont fait mûrir sa personnalité de leader communautaire, et ce même effort pour diriger et guider notre province lui a permis d’approfondir et de renforcer une union permanente avec Dieu.
Nous remercions Dieu d’avoir eu une guide fort, clair et courageux qui nous a toujours poussés en avant, nous a soutenus sur le chemin de la foi et de la liberté. Il a essayé et souffert avec chacune d’entre nous, mais il a aussi luttée et s’est réjoui avec chacune d’entre nous. Sans aucun doute, dans ce service ardu, elle a ressenti le poids des responsabilités et la fatigue du service, mais elle a toujours surmonté l’amour et le désir de nous faire avancer en tant que province.
Son point fort était la prière, non pas une prière isolée, mais une prière engagée dans les luttes de la communauté, de l’Église et de ses frères. Une prière qui l’a conduite à assumer sa responsabilité d’être le visage de Dieu pour chacun d’entre nous.
Dans la dernière période de sa vie, elle a lutté contre une longue maladie, bien que cela n’ait pas été un obstacle à son action apostolique et à sa préoccupation pour les sœurs, et c’est ainsi qu’elle a été maîtresse de Juniores jusqu’au dernier moment, nous donnant un exemple de dévouement même dans ses heures de douleur.
Un cancer du côlon métastasé au foie a changé le cours de sa vie, nécessitant des traitements et des contrôles. Elle a accepté sa maladie avec dignité jusqu’à ses derniers jours. Les sœurs et les membres de la Famille paulinienne de Bogota ont été affectueusement proches d’elle par la prière, l’aide et les soins.
Dans sa correspondance, presque dans chaque lettre, il y a un rappel constant de la pastorale des vocations : “nous travaillons beaucoup pour les vocations et nous avons confiance dans l’aide du Seigneur. Nous visitons les jeunes qui ont communiqué avec nous, ceux qui ont fait un voyage et nous espérons que certains seront définis pour l’année prochaine” (à Mère Ma. Lucia Ricci, 1991). “Nous sommes en train d’intensifier la pastorale des vocations, à travers la pastorale des jeunes. Le processus est un peu plus lent, mais nous avons confiance, avec l’aide de Dieu, d’obtenir les fruits ; que le Seigneur veuille que ce ne soit pas après longtemps”. J’espère que ce ne sera pas si long”. (à Sœur Ma. Paola Mancini 6.6.1997).
On n’oubliera pas qui a été grand dans ce monde, et chacune de nous a été grande à sa manière, mais Sœur Maria Bianca a été grande par son service infatigable, son amour pour Dieu et pour la Congrégation.
Sa grandeur réside dans son espérance et son optimisme, qui l’ont amenée à espérer contre toute espérance en Dieu, à attendre avec foi que l’impossible devienne possible, et à travailler dur pour qu’il en soit ainsi.
Elle s’est battue et a gagné par la puissance de Dieu.
Avec les mots de l’apôtre Paul, elle nous dirait : “Restez fermes, restez enracinés dans le Christ, gardez fidèlement les traditions que nous vous enseignons, laissez-vous animer par le Christ lui-même, il vous donnera la consolation intérieure et vous fera progresser en tout”.
Sœur M. Blanca : Elle a constamment prononcé son : “Voici la servante du Seigneur qui s’accomplit en moi selon ta Parole”, Marie laissant Dieu faire son œuvre à travers elle.
Sœur M. Blanca a laissé une marque indélébile sur chacune d’entre nous, son témoignage de vie a été caractérisé par son intérêt inconditionnel pour les personnes et l’apostolat, sa proximité et son sens maternel s’étendaient à ses frères, car elle était la seule fille de sa famille, ainsi qu’à nos familles, fournisseurs, bienfaiteurs, coopérateurs de Jésus Maître, et enfin à toute personne qu’elle avait l’occasion de connaître, elle était toujours attentive et délicate, elle sentait les besoins des autres et venait toujours à leur rencontre. Beaucoup d’entre nous ont été motivés par la joie de leur dévouement et leur grand sens d’appartenance, ils ont su soutenir chaque jeune et chaque sœur dans leur vocation dès le début et tout au long du processus en exerçant la charité dans la vérité.
A vous, nous devons une grande reconnaissance, un grand MERCI pour l’élan que vous avez donné, non seulement à notre vocation, mais aussi à toutes les expressions apostoliques qui se sont développées dans notre Province.
Dans ses dernières années, le Seigneur l’a dépouillée de tout et elle est restée fidèle, forte tout au long de sa maladie, présente à tout ce qui se passait autour d’elle, jusqu’au dernier moment de sa vie, nous donnant un grand exemple de force, d’intégrité, de foi et de confiance dans le Seigneur.
Sr Blanca est retournée à la Maison du Père le 13 mai 2011, à l’occasion de l’anniversaire de la première apparition de la Vierge à Fatima, dans la communauté de Bogota DM (Colombie).