Uma mulher confiante e alegre do Evangelho

 Ir. Muriel Fetherston

A primeira Discípula do Divino Mestre a responder ao chamado de Deus na Irlanda

 A Irmã Kathryn Williams nos conta:

Meu primeiro encontro com Ir. Muriel Fetherston foi em 1987. Eu tinha 33 anos, uma irmã recém-professa, cheia de entusiasmo e energia pela missão das Discípulas do Divino Mestre. Enquanto estudava em Roma, fui convidada a ir para a Irlanda para continuar meus estudos. Foi nessa época que conheci a graciosa e sociável Ir. Muriel.

O que havia nessa irmã de 61 anos que me impressionou tanto? Neste conto, vou destacar alguns episódios que falam de uma vida bem vivida, uma vida cheia de vontade de fazer o bem.

Sua fé viva e ativa

Quando a conheci, Ir. Muriel havia recebido um diagnóstico de câncer e estava no final de um rigoroso regime de quimioterapia. Ela estava fisicamente fraca e pálida. No entanto, esse desafio à sua saúde não fez nada para desencorajar seu espírito. Quando perguntei a ela como ela conseguiu se manter tão positiva depois de ser diagnosticada com câncer prolongado, ela respondeu com um brilho nos olhos: «Eu disse a ele para “sair da minha vida!”». Obviamente, o câncer foi banido de sua vida e ela continuou a sua missão na Irlanda.

Seu espírito de bondade e hospitalidade

Os irlandeses são bem conhecidos por seu espírito acolhedor e hospitaleiro. Em certa ocasião, minha irmã Robyn estava visitando a Irlanda com sua filha Hannah, de 18 anos. Eu sugeri que quando elas passassem por Athlone, elas ligassem para a comunidade e cumprimentassem as irmãs. Era quase noite quando elas chegaram e depois de conhecer as irmãs e se divertir com uma xícara de chá irlandês e uma recepção calorosa, minha irmã perguntou se havia um Bed and Breakfast onde elas poderiam passar a noite. Irmã Muriel imediatamente se levantou e exclamou: “Vou providenciar isso para vocês, conhecemos algumas pessoas muito legais que recomendamos”. Meia hora depois ela voltou-se para Robyn e Hannah e disse: “Vou levá-las ao melhor B&B de Athlone!”, pegou as malas e as escoltou escada abaixo até o quarto de hóspedes da comunidade. No tempo em que se ausentou ela tinha feito as camas e colocado as flores frescas na mesa. Fiel à sua palavra, a hospitalidade foi requintada, e o café da manhã irlandês na manhã seguinte foi suficiente para mantê-las alimentadas durante o dia! Esse fato falou com minha sobrinha de 18 anos mais do que qualquer discurso sobre os valores da vida religiosa! Trinta anos depois, Hannah e Robyn ainda se lembram da acolhida e gentileza que receberam dessa irmã. Senti-me orgulhosa e feliz por saber que tamanha bondade havia sido estendida à minha família. Quando agradeci a Ir. Muriel por este gesto, ela disse as palavras que ouvi muitas vezes de seus lábios: “Esta casa não nos pertence, pertence a Deus, e devemos acolher aqueles que vêm até nós!”. Papa Francisco hoje nos fala da alegria do encontro, a ir. Muriel havia refinado e aperfeiçoado esse espírito muito antes de ser atualizado!

Adapte-se à novidade na vida religiosa

Como em qualquer estilo de vida, uma armadilha da vida religiosa é ficar preso em uma rotina e resistência à mudança. Se várias regras e modos de vida perdem seu significado original, é hora de se adaptar criativamente, encontrando novas expressões que falem com os tempos em que vivemos. Para muitos na vida religiosa, o desafio de mudar um ou outro aspecto de um estilo de vida testado e comprovado pode levar à perda de confiança. Não é assim com a Ir. Muriel! Embora jamais fosse chamada de “pioneira”, quando surgiram as mudanças em nosso estilo de vida, ela as acolheu com calma e graça. Parecia saber instintivamente distinguir o essencial do não essencial. Ela era capaz de “seguir o fluxo” quando era necessário, mas sabia também como manter as coisas que tinham valor. Um desses valores inegociáveis ​​era a oração e um relacionamento caloroso e espontâneo com Deus.

Irmã Muriel hoje?

Aos 97 anos, ela ainda brilha. Sua saúde se deteriorou e suas pernas não estão funcionando como costumavam. À noite, ela está ansiosa para ir para a cama e é muito assertiva em nos contar. Apesar de seu declínio físico, ela manteve a alegria de viver, de ainda poder “fazer seu ministério” e encontrar pequenas maneiras de servir. Enquanto sua memória de curto prazo está desaparecendo, ela ainda se lembra dos nomes de cada uma de nós irmãs, e de todas as orações testadas e verdadeiras que foram forjadas em sua consciência.

Poesia

Quando, como jovem postulante, chegou pela primeira vez à Itália, aprendeu um poema para ajudá-la na assimilação da língua. Muitas vezes está em seus lábios e para mim resume sua vida alegre e otimista. Ele o recita com gestos armados abertos, com muito fervor e bom gosto!

Poema da Irmã Muriel

É preciso tão pouco para ser amado.

Uma boa palavra dita quando é conveniente.

Um pouco de bondade, uma única carícia,

um simples sorriso, que brilha em seu rosto.

O coração sempre aberto a todos que vierem,

é preciso tão pouco para ser amado!